L'ultima automobile che abbiamo comprato
Questo articolo è un esercizio di osservazione del futuro, scritto nell'ottobre 2026 e ambientato idealmente nel 2035. Gli sviluppi descritti sono ipotesi narrative, non fatti già accaduti.
Non ricordiamo esattamente quando abbiamo smesso di considerare l'automobile un bene da possedere.
Non è accaduto improvvisamente. Non c'è stata una legge, una tecnologia o una decisione industriale capace, da sola, di cambiare il mercato.
È successo lentamente.
Per decenni i costruttori avevano organizzato la propria attività intorno a un principio semplice: produrre automobili, venderle e convincere i clienti a sostituirle con altre automobili.
Oggi quel principio non è scomparso, ma non è più sufficiente a spiegare l'economia del settore.
La trasformazione più importante non è stata il passaggio dal motore termico a quello elettrico. È stato il progressivo spostamento del valore economico dalla vendita del veicolo alla gestione della sua vita.
L'automobile ha continuato a essere prodotta, acquistata, utilizzata e rivenduta. Ma per molti operatori il momento della prima vendita ha perso la centralità che aveva avuto per oltre un secolo.
I costruttori hanno cominciato a interessarsi non soltanto a chi acquistava un'automobile, ma a chi l'avrebbe utilizzata successivamente, a quanto sarebbe durata, a come sarebbe stata aggiornata e a quante volte avrebbe potuto generare ricavi.
Il mercato dell'usato, un tempo considerato soprattutto lo sbocco naturale delle vetture a fine contratto, è diventato parte integrante della pianificazione industriale.
Il noleggio ha smesso progressivamente di essere soltanto una modalità finanziaria di accesso all'automobile. È diventato uno degli strumenti attraverso i quali organizzare l'utilizzo, la manutenzione, la restituzione e il successivo impiego dei veicoli.
Nel frattempo, la guida autonoma ha aperto un interrogativo ancora più radicale: se un'automobile può essere utilizzata da persone diverse senza che ciascuna debba necessariamente possederla, quanti veicoli serviranno davvero?
La risposta non è stata uguale in tutte le città, in tutte le imprese e in tutti i Paesi.
Ed è proprio questa la lezione che oggi, nel 2035, possiamo trarre: non è esistita una sola transizione automobilistica, ma una sovrapposizione di trasformazioni industriali, economiche e sociali.
Nove anni fa, nell'ottobre 2026, i segnali erano già visibili. Ma continuavamo a discuterli separatamente: elettrico contro termico, Cina contro Europa, acquisto contro noleggio, nuovo contro usato.
Forse la domanda più importante era un'altra.
Chi avrebbe controllato il valore economico dell'automobile durante tutta la sua esistenza?